Quel est le symbole du flocon de neige à trois sommets ?

À l’heure actuelle, nous constatons un afflux important de pneus toutes saisons et tout-terrain qui sont classés pour une utilisation dans la neige intense et qui portent donc le symbole de la montagne à trois sommets et du flocon de neige (3PMSF). Nous prévoyons que cette tendance se poursuivra, le symbole de la montagne à trois sommets et du flocon de neige devenant éventuellement la norme pour les pneus toutes saisons. Bien que ces pneus soient parfois étiquetés à tort « pneus toutes saisons », leur nom est secondaire par rapport à ce qu’ils représentent. Contrairement à la marque « M+S » que l’on trouve généralement sur les pneus toutes saisons, qui est simplement basée sur la géométrie de la bande de roulement et ne garantit aucune capacité de performance, lorsque le symbole de la montagne à trois sommets et du flocon de neige est apposé sur un pneu, cela indique que le pneu a dépassé un seuil minimum de traction en accélération sur neige légère.

Alors, que signifie concrètement le symbole 3PMSF ?

En 1999, l'US Tire Manufacturers Association (USTMA) et l'Association canadienne du caoutchouc (RAC) ont convenu d'une norme basée sur la performance pour identifier les pneus de voitures de tourisme et de camionnettes qui atteignent un indice de traction égal ou supérieur à 110 (par rapport à un pneu de référence évalué à 100) lors des tests de traction spécifiés par l'American Society for Testing and Materials sur la neige tassée. La norme vise à aider les conducteurs à identifier facilement les pneus qui offrent un niveau de traction plus élevé sur la neige, et les pneus répondant à cette norme sont marqués du symbole du flocon de neige à trois sommets (3PMSF).

Quelques informations importantes à retenir sur la marque 3PMSF.

• Les tests mesurent la traction à l'accélération d'un pneu sur neige moyennement tassée uniquement. Le freinage et les virages sur neige, ainsi que la traction sur glace ne sont pas des composantes du test.
• Les pneus portant le symbole 3PMSF sont censés offrir une traction sur la neige améliorée par rapport à un pneu toutes saisons standard de marque M+S. Cependant, les pneus toutes saisons et tout-terrain de marque 3PMSF ne peuvent pas égaler la traction des pneus hiver/neige dédiés dans toutes les conditions météorologiques hivernales et ne doivent pas être considérés comme un remplacement là où et quand un pneu hiver dédié est nécessaire.